Expertos en vida salvaje aseguran que el aumento del nivel del mar y la erosión de la costa causada por el calentamiento está acortando los manglares de Sunderbans, amenazando la supervivencia de los amenazados tigres.
"Estamos muy preocupados por el nivel de erosión en el hábitat de los tigres, y estamos planeando aumentar la superficie cubierta con manglares en áreas centrales para proteger a los tigres", dijo Kanti Ganguly, ministro para Sunderbans en el estado indio de West Bengal.
Sunderbans, que es una zona pantanosa con 26.000 kilómetros cuadrados de extensión en la frontera india con Bangladesh, está dotada de cientos de pequeñas islas entrelazadas por canales de agua.
Aunque a finales de los '60 vivían en ella 500 tigres, ahora sólo alberga a entre 250 y 270 ejemplares, según sus responsables, aunque el Instituto de Estadística de India sugirió hace poco que la cifra podría ser significativamente más baja.
Los felinos de Sunderbans suelen nadar entre las islas buscando comida y a veces se desvían y entran en los pueblos, donde han matado a al menos 50 personas en los últimos cinco años.
Área declarada patrimonio de la humanidad
El área es una de las mayores reservas de manglares del mundo y un ecosistema casi único del sur de Asia, declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Pero debido al aumento del nivel del mar, dos islas han desaparecido ya y otras son vulnerables.
Hace un siglo había cerca de 40.000 tigres en India, pero décadas de caza furtiva y destrucción de su hábitat nacional han recortado la población a 3.700 ejemplares. Algunos expertos dicen que el total podría ser menor de 1.200.

Los europeos del Neolítico no podían consumir leche porque carecían de un gen específico para digerirla, asegura un estudio publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
Científicos del University College of London y de la Universidad de Mainz (Maguncia) indicaron que un examen genético de esqueletos de esa época prehistórica del hombre (entre 5.840 y 5.000 años a.C.) reveló la ausencia del gen.
Sin embargo, el estudio añadió que a través de la exposición a la leche, esos europeos comenzaron a desarrollar muy rápido la tolerancia a la lactosa.
En la actualidad, la tolerancia está presente en más del 90% de la población del norte de Europa y en las poblaciones de África y Oriente Medio, según la investigación, pero ha desaparecido en la mayor parte de la población en términos globales, añadió.
Según los científicos, la tolerancia a la lactosa es una de las características esenciales de la selección natural de las especies.
"Nuestro estudio confirma que la variante del gen de la lactosa apareció muy recientemente en términos evolutivos y que se hizo común porque sus portadores tienen una enorme ventaja de supervivencia", señaló Mark Thomas, profesor de biología del University College of London.
Thomas, autor del estudio, agregó que su investigación echa por tierra la teoría de que ciertos europeos toleraban la lactosa y que esa característica es llevó a dedicar sus esfuerzos a la cría de ganado productor de leche.
Según el científico, había dos teorías: una que la tolerancia a la lactosa condujo a la ganadería láctea y otra que decía que la exposición a la leche desarrolló esa tolerancia.
"Es como el problema del huevo o la gallina, pero es muy importante para los arqueólogos, los antropólogos y los biólogos", manifestó el científico.
En definitiva, según Thomas, "hemos encontrado que la variante del gen de la lactosa sólo se generalizó después de la ganadería láctea, algo que comenzó hace 9.000 años en Europa".

Menos violencia escolar...¿o no?

El informe del Defensor del Pueblo asegura que en los últimos siete años ha descendido la violencia en los centros escolares. Hay menos maltrato verbal y menos exclusión entre los alumnos.
Además, parece que también han disminuido las agresiones hacia los profesores. Pero el problema sigue estando presente y sigue siendo grave.Estamos de enhorabuena. Al menos esa es la idea que trasmite el último informe del Defensor del Pueblo hecho público hace sólo unos días. El trabajo, realizado en colaboración con UNICEF, ha querido realizar una "radiografía actual de la convivencia escolar". Y para conseguirlo ha contado con una muestra de tres mil estudiantes de ESO y 300 jefes de estudio pertenecientes a centros públicos, privados y concertados.Pero no es el primer estudio que realiza la Oficina del Defensor del Pueblo. En el año 2000 y también en colaboración con UNICEF, publicó un primer informe sobre violencia escolar respondiendo a una petición social casi unánime, a tenor del aumento, o mayor difusión, de los casos sobre acoso y violencia escolar. Aquel informe resultó pionero en la materia y ha sido el referente más serio en los últimos años.
De hecho, de aquel trabajo publicado hace siete años surgieron una serie de recomendaciones que, en parte, han sido tenidas en cuenta. Tanto la nueva Ley de Educación como los convenios y planes sobre convivencia que empiezan a funcionar han tenido como referencia ese primer trabajo de la Oficina del Defensor.
El objetivo ha sido tomar ese estudio de 2000 como referencia y cruzarlo con los datos actuales. Y esos nuevos datos resultan alentadores. Al menos, así lo aseguraban tanto el propio Defensor del Pueblo, Enrique Múgica, como la presidenta española de UNICEF, Consuelo Crespo: las políticas de prevención e intervención han funcionado y han logrado detener el avance del problema. En definitiva, han disminuido las víctimas y los agresores. Valgan algunos datos para corroborarlo.
Para empezar, han disminuido en casi un 30% las conductas de acoso escolar más frecuentes. Esas conductas se refieren, sobre todo, al maltrato verbal, a las amenazas y a la exclusión social, los tipos de agresión que mayoritariamente se dan en nuestras aulas. Los insultos, por ejemplo, han descendido desde el 39% al 27%; los motes ofensivos, también, del 38% al 27%; y la exclusión social se ha reducido del 14% al 9,5%.
Pero hay algunos aspectos que no han cambiado desde 2000. Son datos que han permanecido constantes y que siguen definiendo el fenómeno del acoso escolar. En primer lugar, los agresores siguen siendo preferentemente chicos, aunque las chicas empiezan a estar cada vez más implicadas en el insulto y la crítica destructiva hacia los compañeros de clases. El otro dato hace referencia a las edades: la conflictividad sigue siendo mucho más frecuente en los primeros cursos de la educación secundaria obligatoria, en los últimos cursos de ESO y en el bachillerato la conflictividad se reduce sustancialmente.
En cuanto a la titularidad del tipo de centro, tampoco hay grandes sorpresas. Tal y como se aseguraba hace siete años, el tipo centro no genera diferencias sustanciales, salvo en algunos detalles: la maledicencia y la exclusión social tienen más éxito en los centros privados y concertados que en los públicos.
En todo este panorama aparece quizá el dato más negativo de todo el Informe. Y hace referencia al profesorado. Tal y como señaló el Defensor del Pueblo durante su intervención, "casi la mitad del alumnado asegura que, a veces, algunos alumnos se meten con el profesorado". De hecho, el 52,5% de los alumnos en 1999 y el 49,7% en 2006 asegura haber observado algún hecho de este tipo. Las opiniones de los 300 profesores consultados reflejan también un aumento de las medidas de prevención e intervención: Han aumentado los partes que derivan en los Departamentos de orientación y que proponen apertura de expediente en el Consejo Escolar y también el número de centros que se adscriben a programas de formación relacionados con la convivencia.
Las reacciones al Informe del Defensor del Pueblo no se han hecho esperar y los sindicatos de profesores han dado una lectura diferente a los datos. El comunicado de FETE-UGT valora "positivamente" los resultados del informe, del que se desprende "una clara disminución de las agresiones entre alumnos". Esta organización asegura que "vamos por buen camino" y que "las políticas para la convivencia están dando resultado". No opina lo mismo CSI-CSIF, organización sindical ubicada en la enseñanza pública, que titula así su comunicado de prensa: "El informe sobre violencia escolar del Defensor confirma la difícil situación de nuestros centros escolares". Una afirmación basada en el análisis de algunos epígrafes del estudio: En el 74% de los institutos se insulta a los profesores; un 53% de los profesionales sufre algún destrozo de sus enseres durante el curso y en un 40% de estos centros existe intimidación con amenazas.Muchas lecturas para un documento que merece la pena analizar con sosiego.

China despide esta noche el Año del Perro y da la bienvenida al del Cerdo, uno de los animales más queridos del zodíaco oriental, sin demasiadas celebraciones en esta ocasión por temor a ofender a los veinte millones de musulmanes que viven en el país asiático, y cuya religión prohíbe el consumo de este animal.
"Nos han pedido que los cerdos no aparezcan demasiado en la televisión, que los evitemos en la medida de lo posible", señalaba recientemente a Efe un periodista del canal estatal CCTV.
Empresas como Nestlé eran obligadas a retirar anuncios de Año Nuevo protagonizados por rosados cerditos para no herir sensibilidades.
Las fiestas del Año Nuevo chino son más espectaculares en el sur del país, donde son típicas las danzas de dragones y leones, que en el frío norte, donde se encuentra Pekín, las bajas temperaturas invitan a quedarse en casa y ver la programación especial de la CCTV.

Hermano lobo

En breves semanas la especie será retirada de las listas en los estados de Michigan, Minnesota y Wisconsin. La medida se aplicaría también durante 2007 en los estados de Idaho, Montana y Wyoming.
Los lobos estuvieron casi al borde de la extinción en EE.UU. debido a la caza abierta de estos animales hasta que fueron clasificados como especie en protección en 1974.
En los años 70, los conservacionistas aprovecharon la oportunidad para rescatar al animal con programas de recuperación en varios estados. Restauraron el hábitat, las especies de las que se alimentan y compensaron a los ganaderos que perdieron animales devorados por lobos.
El lobo ha respondido tan bien a los programas de conservación que ahora volverá a ser legal la cacería de estos animales.